Klimaatverandering in beeld
De aarde warmt sneller op dan ooit tevoren; de cijfers zijn alarmerend duidelijk en de gevolgen zijn steeds zichtbaarder om ons heen. Nu is het moment om echt te luisteren, te leren en vooral om grootschalig te handelen.
Dan maar mikken op 2 graden...
De grens van 1,5 graad opwarming is al gepasseerd. Nog niet officieel, maar volgens nieuwe Canadese berekeningen in Nature Climate Change is de wereld statistisch niet meer te onderscheiden van een wereld die anderhalve graad warmer is dan rond 1900. Dat schrijft wetenschapsjournalist Maarten Ceulemans in de Volkskrant.
Copernicus meldde vrijdag dat de opwarming dit jaar zeer waarschijnlijk boven de 1,5 graad uitkomt, na 2024 alweer het tweede jaar. Volgens de analyse wordt de grens in 2029 ook officieel overschreden. Mogelijk gaat het nog sneller: warmte remt de vorming van verkoelende, laaghangende wolken af. Volgend jaar kan de opwarming richting de 1,74 graad gaan, mede door de extreme El Niño.
En de 2 graden, waar de wereld volgens Parijs 'ruim onder' wilde blijven, komen bij het huidige klimaatbeleid in zicht tussen 2042 en 2046. 'Dat is maar zestien tot twintig jaar vanaf nu', zei klimaatwetenschapper Francis Zwiers. Eerdere schattingen gingen uit van rond 2050 of later.
De berekeningen komen van Xuebin Zhang (Universiteit van Victoria) en collega's. Zij haalden klimaatverandering uit elkaar in losse onderdelen — zon, vulkanen, broeikasgassen — en berekenden per VN klimaatregio (46 in totaal) hoeveel opwarming daar al zichtbaar is. Juist voor ontwikkelingslanden, die vaak geen goede metingen hebben, is dat nieuw. 'Bij klimaatonderhandelingen missen mensen daar vaak de meest basale cijfers over hun veranderde klimaat', zegt Zhang.
De regio's verschillen flink. Overal op aarde wordt het warmer, maar het land warmt sneller op dan de zee. En Europa het snelst. In een 1,5 graad warmere wereld komt ons continent uit op 2,3 tot 2,6 graad. Ook Zuid-Afrika, de Hoorn van Afrika, Brazilië en Canada zullen sterker opwarmen.
Dramatisch
De Britse klimaatwetenschapper Peter Stott noemt het dramatisch dat de 1,5 graad al wordt gepasseerd, maar de 2 graden zijn volgens hem misschien nog te voorkomen. 'Mensen overal op de planeet ondervinden nu al de gevolgen van een 1,5 graad warmere wereld', inclusief 'de verwoestende gevolgen van intensere en frequentere hittegolven en overstromingen', schrijft hij. 'Alleen raakt de tijd op.'
Dat klopt. De lage verwachtingen rond de komende klimaattop in Turkije maken dat perspectief er niet rooskleuriger op.